世界未解之谜?原来不是所有生物都会呼吸,生活更无需靠氧气!

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TTN 谈谈网

生物是会呼吸,氧气是存活的必备条件,这都是我们一贯的认知,也被奉为真理。然而,这种说法近期被打破了,原因是科学家发现了一种不会呼吸,不需要氧气的生物。这一重要发现不仅改变了人们对生物的一贯理解,而且还会对科学家们继续探索地球外生命体产生积极的影响。

 

根据Science Alert的报道,事实上,很久很久以前,地球最初期的生物是厭气细菌,对于这种生物而言,氧气就是它们的催命符。只不过,随着时间的转移,具备进行光合作用能力的蓝绿菌类与初期藻类越来越多,也因此改变了地球大气的成分,导致厭气细菌的生存空间不断被压缩。

一直到了14.5亿年前的某一个时间点,重要的事情发生了!生命体开始发展代谢氧气的能力(当然这就是通过呼吸),也就是说为什么我们现在都需要呼吸,是很久很久以前生命体自我进行调节发展所致。

其后,一种能够利用氧气的小型细菌出现了,然后不知是大型细菌吞噬了这些小型细菌,还是这些小型细菌入侵了大型细菌,只不过这种结合对彼此之间都有利,就这样的共生关系使两种生物一起不断进化,最终这些细菌都变成了被称为线粒体(mitochondria)的细胞器。除了红血球细胞之外,我们体内每个细胞都有大量的线粒体,而它们在呼吸过程扮演着非常重要的角色。它们能够分解氧气,并产生一种叫做三磷酸腺苷的分子,以推动细胞的运作(adenosine triphosphate)。

因此,照理说经过数亿年前的演变,地球上生物体内都会有线粒体的存在。然而,这个理论被以色列特拉维夫大学的Dayana Yahalomi所领导的研究团队给推翻了。他们发现了一种常常寄生在鲑鱼身上的寄生虫Henneguya salminicola(与珊瑚、水母、海葵等同一个类别)并没有线粒体基因组。

这也是世界上第一次发现如此特别的多细胞生物,这意味着它无法呼吸,生活也完全不用依靠氧气。无论如何,它不靠氧气却依然能够生存,这仍然是一个未解之谜。

大千世界,仍有很多人类尚未发现的奇特现象。对此,你有什么看法吗?欢迎留言,大家谈谈!

 

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