Diem天秤币胎死腹中:Meta数字货币梦想仍在?

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近日,扎克伯格表示,未来几个月NFT有希望进入Instagram平台。但他未透露具体细节,Meta在加密领域的动作越来越谨慎。这不免让人想到该公司此前“胎死腹中”的天秤币项目。2021年6月24日,两任美联储主席杰伊•鲍威尔(Jay Powell)和珍妮特•耶伦(Janet Yellen)会面,讨论是否应该为Meta设计的全球加密货币开绿灯。

以Meta为首的科技企业联盟提议推出一款产品,他们认为这个新产品能改变世界。但是这一次高管们没有遵守Meta曾经的口号,即“快速行动,打破常规(Move Fast and Break Things)”,而是先到华盛顿来寻求监管机构的许可。

鲍威尔表示愿意为Meta及其合作伙伴试行的Diem(当时由美元支持的数字货币)提供许可。他明白美国财政部有顾虑,尤其是这种货币有可能成为洗钱的工具,或者可能会变得非常流行,从而威胁到全球货币稳定。但总得来说,他们认为Diem设计得足够谨慎,应该能避免上述情况,且或许还有意外收获——如制定行业标准。

在有关数据隐私、虚假信息和所谓的审查制度的一系列争议之后,Meta在华盛顿的声誉空前的差。在前一年的总统竞选中,乔•拜登(Joe Biden)说他“从来不是Meta创始人马克•扎克伯格的粉丝”,并将他描述为“一个真正的问题”。而知名民主党人和共和党人都已明确表示反对Diem。作为一个谨慎的监管人士,鲍威尔希望得到耶伦的支持,后者与总统关系密切,在进步人士中很受欢迎。

考虑了几周之后,耶伦决心退出。一位了解谈话内容的消息人士透露:“耶伦告诉鲍威尔,他需要自己做决定。但是如果要这样做,她不能保护他免受政治影响。这就是Meta数字货币的结局。”

        就在今年1月,Diem确认该项目将永远结束。扎克伯格的数字货币梦想的残骸将作价1.82亿美元卖给一家鲜为人知的加州银行,这可谓是扎克伯格职业生涯中最壮观的失败之一——尽管鲜为人知。

过去几个月,英国《金融时报》与30多位参与了该项目的人士进行了对话,其中包括高管、开发者、政府游说人员,以及最终扼杀了它的监管者和政治家。因与Meta的保密协议,其中许多人选择匿名。

硅谷高管们认为只要能克服技术和监管障碍,就能冲进金融业,赚取数十亿美元。但他们没有意识到,正因为是Meta构思了这个想法,它注定失败。正如一位参与这一过程的政府官员所说的那样。“Diem花了几年时间试图对他们的项目进行逆向工程,以修复其所有缺陷,但恰恰无法修复与Meta的联系。”

后来,Meta成为美国反垄断矛头对准的科技企业之一,而Diem的失败也暴露出硅谷和国会山之间的分歧。

然后,Diem作出了被一些业内人士认为是最后的失误。一直在旁观的马库斯在去年10月决定推出Meta的Novi数字货币钱包试点,这让他再次进入了人们的视线。这次试点采用的不是Diem,而是其竞品Paxos Dollar,为的是减轻Diem的压力。但此举却引起激烈的政治反应,因为国会仍认为这两项举措密不可分。

一位成员说:“所有希望都破灭了”。去年11月,美国财政部发布了一份关于稳定币发行者“限制与商业实体的附属关系”的报告,旨在解决对系统性风险和经济权力集中的额外担忧”。此举被业界解读为针对Meta的直接信息。

种种曲折让Diem的投资者心累,而一直想为公司塑造创新形象的扎克伯格也负面新闻感到恼火。

有时他选择按兵不动,等待时机再发试点项目。但最终他还是选择认输,像马库斯一样。一位前Meta高管表示:“扎克伯格是个聪明人,不会无休止地烧钱。”

马库斯仍未实现初衷。他向《金融时报》表示,“建立一个更好的系统,这种使命激励团队去克服千难万险,所以今天和启程那天一样有意义。”

如今,Meta正All in元宇宙。有朝一日,或许数十亿人将通过化身汇聚在那个虚拟世界。Novi团队成员的任务则是研究数字货币在元宇宙中的潜在应用场景。一位前Meta员工对Diem表示惋惜:“公司得向股东负责,这才是硅谷精神。”

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