Bersediakah kita? Malaysia negara tua menjelang 2036! Sunyi yang bertambah! Usia yang tak menunggu!

Saya menulis ini bukan untuk meratap, tetapi untuk bercakap jujur tentang sebuah kenyataan yang semakin dekat dengan ramai daripada kita: Usia tua datang bersama kehilangan. 

Satu demi satu kawan pergi. Jiran bertukar wajah. Kenalan lama lenyap daripada pandangan, bukan kerana marah atau jauh hati, tetapi kerana ajal yang menjemput lebih awal.

Di sekeliling saya, semakin ramai yang tinggal berdua sahaja, atau seorang diri; anak-anak sudah berkeluarga, berpindah jauh, atau memilih hidup sendiri. 

Saya dan isteri juga hanya berdua. Kita reda, kerana masa tidak menunggu sesiapa. Pada akhirnya, saat itu akan tiba juga.

Dalam konteks itulah saya membaca dapatan NHMS (Tinjauan Kebangsaan Kesihatan dan Morbiditi) 2025: 18.8% warga emas Malaysia kini tinggal bersendirian, hampir tiga kali ganda berbanding 6.3% pada 2018, dan Malaysia diunjurkan menjadi negara tua menjelang 2036.

Angka-angka ini bukan sekadar statistik di atas kertas. Ia ada wajah, ada bilik tidur yang sepi, ada meja makan yang hanya cukup dua kerusi, ada telefon yang kadang-kadang lama tidak berdering.

NHMS 2025 ialah kajian kebangsaan kedua yang memfokuskan warga emas selepas 2018, melibatkan 7,528 responden berumur 60 tahun dan ke atas, dengan kerja lapangan antara Julai hingga September 2025.

Laman rasmi NHMS menjelaskan bahawa kajian ini dibuat untuk memahami keperluan warga emas, jurang perkhidmatan dan asas perancangan dasar yang lebih berkesan.

Namun, apabila saya membaca bahawa 61.3% warga emas yang tinggal bersendirian masih melaporkan sokongan sosial yang tinggi, saya rasa ada sedikit harapan dalam kesunyian itu. 

Ini bermakna hidup seorang diri tidak semestinya hidup tanpa manusia; kadang-kadang masih ada anak yang menelefon, jiran yang menegur, saudara yang datang menjenguk, masjid yang menyambut, atau sahabat yang masih setia bertanya khabar.

Tetapi sokongan sosial sahaja tidak cukup untuk menutup semua jurang. Hidup tua menuntut lebih daripada belas ihsan; ia menuntut sistem yang boleh diharap, pengangkutan yang mudah, rawatan yang dekat, dan komuniti yang benar-benar hadir, bukan sekadar di poster atau ucapan.

Saya juga melihat dapatan ini dari sudut yang lebih peribadi sebagai warga emas dan OKU. Bila tubuh mula lemah, bila langkah tidak secepat dahulu, bila lutut, pinggang atau tangan tidak lagi taat seperti masa muda, kita mula faham bahawa usia tua bukan hanya soal rambut putih.

NHMS 2025 menunjukkan 30.6% warga emas tidak aktif secara fizikal, 12.8% mempunyai tingkah laku sedentari yang tinggi, 45% mengalami sarkopenia, 60% berisiko frailty, dan sekitar 11% sudah diklasifikasikan sebagai frail (lemah/rapuh).

Pada masa yang sama, ADL (Activities of Daily Living atau Aktiviti Kehidupan Harian) yang terhad menurun kepada 10% berbanding 17% pada 2018, manakala IADL (Instrumental Activities of Daily Living atau Aktiviti Kehidupan Harian Instrumental) turun kepada 27% berbanding 33% pada 2018. 

Ada sedikit kemajuan, tetapi beban keseluruhan masih berat.

Yang lebih membimbangkan ialah beban penyakit kronik. NHMS 2025 melaporkan 73% warga emas menghidap hipertensi, 76% kolesterol tinggi dan 39% diabetes; 68% pula mempunyai sekurang-kurangnya dua daripada tiga penyakit ini, manakala 30% menanggung ketiga-tiganya sekali gus. Ini bukan angka kecil.

Ini bermaksud ramai warga emas bukan sekadar “menjadi tua”, tetapi menua dengan beban penyakit yang memerlukan ubat, pemantauan dan disiplin harian yang berterusan. 

Dalam kehidupan sebenar, penyakit begini mudah bertukar menjadi keletihan emosi, ketidakupayaan bergerak, dan kebergantungan kepada orang lain.

Kesihatan mental juga tidak boleh dipandang ringan. Dapatan NHMS 2025 menunjukkan demensia meningkat kepada 9.8%, sedikit naik daripada 8.5% pada 2018, manakala kemurungan menurun kepada 8.0% daripada 11.2%.

Penurunan kemurungan memang satu petanda baik, tetapi kenaikan demensia mengingatkan kita bahawa warga emas memerlukan lebih daripada rawatan fizikal; mereka perlukan perhatian pada ingatan, emosi, keselamatan dan maruah diri.

Dalam rumah yang semakin sunyi, masalah lupa, bingung atau murung boleh menjadi lebih berat kerana tiada ramai orang untuk memerhati perubahan kecil yang akhirnya besar.

Bagi saya, isu paling besar bukan hanya sakit, tetapi akses kepada rawatan. Menteri Kesihatan dilaporkan berkata kekangan pengangkutan dan mobiliti mungkin menjadi halangan utama yang menyukarkan warga emas mendapatkan rawatan secara konsisten. Itu sangat dekat dengan realiti.

Bila kita tua atau OKU, perjalanan ke klinik bukan lagi urusan biasa. Ia menjadi urusan tenaga, kos, masa, bantuan orang lain dan kadang-kadang keberanian. Dalam keadaan ini, penyakit yang kecil boleh menjadi besar hanya kerana kita lambat sampai atau terlepas temu janji.

Saya juga terfikir tentang keluarga masa kini. Anak-anak bukan tidak sayang. Ramai anak terpaksa berjauhan kerana kerja, kos hidup, sewa rumah, komitmen anak sendiri dan tuntutan zaman. 

Ada juga yang memilih hidup sendiri kerana mahu kebebasan. Kita tidak boleh menghukum mereka semata-mata.

Dunia telah berubah. Yang perlu diubah ialah cara kita menilai penuaan: bukan sebagai beban yang disorokkan, tetapi sebagai fasa hidup yang mesti dirancang dengan cermat. 

Kalau usia muda dibina dengan pendidikan, kerjaya dan rumah tangga, usia tua juga perlu dibina dengan simpanan, kesihatan, rangkaian sosial dan tempat tinggal yang sesuai.

NHMS 2025 sendiri menekankan sokongan sosial, kemampuan berdikari dan kawalan penyakit sebagai teras “penuaan sejahtera”.

Pada masa yang sama, saya percaya masyarakat kita masih mempunyai kekuatan yang belum habis. Masih ada masjid, surau, persatuan penduduk, jiran sebelah rumah, kumpulan sukarela dan anak muda yang mahu membantu.

Cuma semuanya perlu disusun lebih baik. Negara juga perlu bergerak daripada model rawatan kepada pencegahan, memperkukuh penjagaan berasaskan komuniti, dan memikirkan pembiayaan penjagaan jangka panjang dengan lebih serius. Itu bukan bahasa besar semata-mata; itu keperluan hidup harian bagi warga emas yang semakin ramai dan semakin pelbagai keperluan.

Saya menerima bahawa saya dan isteri mungkin akan terus hidup berdua untuk satu tempoh yang panjang. Saya juga menerima bahawa ramai rakan, jiran dan kenalan akan pergi terlebih dahulu. Itulah hukum usia.

Namun reda tidak bermaksud menyerah pada kesunyian. Reda bermaksud kita sedar had kita, tetapi tetap berusaha menjaga tubuh, hati, akal dan hubungan sesama manusia. 

Warga emas tidak patut dilihat hanya sebagai angka statistik atau kelompok yang menunggu akhir.

Kami masih ada suara, pengalaman, maruah dan keperluan. Yang kami minta bukan simpati berlebihan, tetapi kefahaman, sistem yang adil, dan perhatian yang manusiawi. 

Jika negara benar-benar mahu bersedia untuk 2036, maka persediaan itu mesti bermula sekarang, dalam rumah, dalam kejiranan, dalam klinik, dan dalam dasar. - KitaReporters