Warga emas, OKU mahu kekal bekerja? Bukan kerana terpaksa! Tetapi kerana masih ada api dalam diri!

Setiap pagi, sebelum matahari benar-benar mengangkat dirinya di langit Kuala Lumpur, saya sudah duduk di hadapan skrin. 

Bukan kerana tiada pilihan. Bukan kerana wang semata-mata. Tetapi kerana ada sesuatu dalam diri saya yang masih bernyala dan satu api kecil yang bernama tujuan.

Saya seorang warga emas. Saya juga seorang OKU. Dan saya masih bekerja sebagai Ketua Pegawai Eksekutif, dan pada masa yang sama, sebagai seorang freelancer dalam bidang kecerdasan buatan (AI). 

Jika ada yang bertanya, "Kenapa tidak berehat sahaja?" dan soalan itu sendirilah yang perlu dijawab semula. Berehat daripada apa? Daripada hidup?

Tubuh Yang Terbatas, Fikiran Yang Tidak

Menjadi OKU bukan bermakna saya berhenti menjadi manusia yang produktif. 

Keterbatasan fizikal yang saya hadapi memang nyata dan ada hari-hari apabila badan ini tidak mahu bekerjasama sepenuhnya, apabila kesakitan menjadi teman pagi yang tidak diundang, apabila tubuh memerlukan lebih banyak rehat daripada biasa. 

Tetapi  fikiran ini masih bergerak pantas. Masih ingin belajar. Masih ingin mencipta.

Dunia sering melihat OKU melalui kanta belas kasihan. Mereka melihat kerusi roda, tongkat, atau had pergerakan, lalu terus membuat kesimpulan bahawa kami tidak mampu menyumbang secara bermakna.

Tetapi bidang penerbitan dan AI tidak memerlukan saya berlari. Ia memerlukan saya berfikir, merancang, memimpin dan berinovasi  dan itulah yang masih mampu saya lakukan, bahkan dengan lebih matang berbanding dua dekad lalu.

Psikologi kognitif mengajar kita bahawa otak manusia memerlukan rangsangan untuk kekal tajam. 

Saya merasakannya setiap hari. Apabila saya menilai manuskrip baharu, memberi cadangan editorial kepada penulis muda, atau menguji model AI untuk projek penerbitan digital dan otak saya tidak berasa tua. Ia berasa aktif. Berasa relevan.

Usia Bukan Tarikh Luput

Malaysia sedang berbincang tentang menaikkan umur persaraan. Rancangan Malaysia ke-13 (RMK13) mencadangkan langkah ini sebagai respons kepada jangka hayat yang semakin panjang dan tekanan ekonomi negara. 

Ada yang menyokong, ada yang membantah. Tetapi bagi saya, perdebatan itu terasa agak asing kerana saya tidak pernah benar-benar menunggu tarikh persaraan sebagai garisan penamat.

Saya tidak bekerja kerana sistem memaksa saya berbuat demikian. Saya bekerja kerana kerja yang saya lakukan masih memberi makna. 

Dan di sinilah bezanya antara seseorang yang terpaksa terus bekerja dalam keadaan yang meletihkan, dengan seseorang yang memilih untuk terus menyumbang dalam bidang yang memberi kepuasan jiwa.

Kajian MARS (Malaysia Ageing and Retirement Survey) menunjukkan bahawa satu daripada lima rakyat Malaysia berusia 60 tahun ke atas masih bekerja, dan penglibatan dalam pekerjaan dikaitkan dengan prestasi kognitif yang lebih baik. 

Saya bukan statistik tetapi saya hidup dalam kenyataan yang statistik itu cuba gambarkan.

Apabila AI Menjadi Rakan Kerja, Bukan Ancaman

Ada ironi yang menarik dalam perjalanan hidup saya. Generasi saya dibesarkan dengan mesin taip, kemudian komputer peribadi, kemudian internet. 

Kini, saya bekerja dengan kecerdasan buatan bukan sebagai pengguna pasif, tetapi sebagai pengamal yang memahami batasannya, potensinya dan cara menyepadukannya dalam industri penerbitan.

Ramai rakan sebaya saya yang takut kepada AI. Mereka melihatnya sebagai ancaman kepada pekerjaan, kepada kreativiti manusia, kepada masa depan industri kreatif. Tetapi saya melihatnya secara berbeza. 

AI adalah alat seperti juga pena, seperti mesin cetak Gutenberg pada zamannya. Yang menentukan nilainya adalah manusia yang menggunakannya.

Sebagai freelancer AI, saya membantu organisasi dan individu memahami cara menggunakan teknologi ini secara bertanggungjawab dan berkesan. Pengalaman bertahun-tahun dalam penerbitan memberi saya kelebihan yang tidak dapat dimiliki seseorang yang baru mengenali industri ini.

Saya tahu apa yang bernilai kepada pembaca, apa yang membuat sebuah naratif bertahan lama, dan bagaimana teknologi baharu harus berkhidmat kepada kemanusiaan, bukan menggantikannya.

Usia dan pengalaman, dalam konteks ini, bukan halangan. Ia adalah aset.

Kualiti Kerja: Inilah Isu Sebenarnya

Walau bagaimanapun, saya tidak mahu bersikap naif. Saya sedar bahawa pengalaman saya adalah istimewa. Tidak semua warga emas berada dalam kedudukan yang sama. 

Kajian Whitehall di United Kingdom mendapati bahawa pekerja dalam jawatan rendah dengan kawalan kerja yang terhad menghadapi kadar penyakit jantung, kemurungan dan kematian awal yang jauh lebih tinggi. Ini bukan tentang usia, ini tentang kualiti dan maruah pekerjaan.

Itulah mengapa saya percaya bahawa perdebatan tentang umur persaraan di Malaysia perlu melangkaui angka semata-mata. 

Menaikkan umur persaraan daripada 60 kepada 63 atau 65 tahun tidak bermakna apa-apa jika pekerja warga emas masih terpaksa menanggung beban kerja fizikal yang merosakkan tubuh, atau berada dalam persekitaran kerja yang tidak menghargai sumbangan mereka.

Bagi saya, kerangka psikologi positif yang memberi tumpuan kepada tiga elemen -- penguasaan, makna dan hubungan  adalah panduan yang lebih bermakna daripada sekadar had umur dalam undang-undang.

Seorang pekerja yang berasa mahir dalam bidangnya, yang melihat makna dalam apa yang dilakukannya, dan yang mempunyai hubungan sosial yang sihat di tempat kerja, individu itulah yang akan kekal produktif dan sihat walaupun melepasi umur 65 tahun.

Menjadi OKU Yang Masih Relevan

Saya ingin bercakap secara jujur tentang satu perkara yang jarang disentuh dalam perbincangan awam: bekerja sebagai OKU di Malaysia masih penuh dengan cabaran yang tidak perlu ada.

Infrastruktur yang tidak mesra OKU. Majikan yang tidak faham tentang keperluan penyesuaian yang munasabah. Pandangan masyarakat yang masih melihat OKU sebagai "beban" berbanding "aset."

Saya beruntung kerana bekerja dalam kapasiti yang membolehkan saya mengurus masa dan ruang kerja sendiri. Tetapi bagi ramai OKU lain, fleksibiliti itu tidak wujud.

Jika Malaysia benar-benar serius ingin memanfaatkan tenaga kerja warga emas dan OKU, maka ekosistem kerja perlu diubah secara menyeluruh. Bukan sahaja dasar di atas kertas, tetapi budaya di tempat kerja, reka bentuk fizikal pejabat, peluang untuk bekerja dari rumah, dan yang paling penting -- mentaliti bahawa produktiviti tidak diukur dengan kelajuan atau kekuatan fizikal semata-mata.

Api Yang Tidak Padam

Pada penghujungnya, saya kembali kepada soalan awal: Mengapa saya masih bekerja?

Kerana saya masih ada cerita yang ingin saya bantu lahirkan ke dunia. Masih ada penulis muda yang memerlukan bimbingan. Masih ada teknologi baharu yang ingin saya fahami dan kongsikan. Masih ada ruang dalam industri ini untuk suara seseorang yang telah melalui banyak musim dan masih berdiri.

Kajian menunjukkan bahawa rasa tujuan dalam hidup, purpose  dikaitkan dengan kesihatan kognitif yang lebih baik, tanpa mengira sama ada seseorang itu bekerja atau bersara. Yang penting bukan statusnya, tetapi sama ada hidupnya bermakna.

Bagi saya, makna itu ditemui dalam kerja. Dalam kata-kata yang diterbitkan. Dalam model AI yang dilatih dengan etika. Dalam perbualan dengan rakan sejawat yang masih memandang saya sebagai pemikir, bukan sebagai "orang tua yang masih bertahan."

Malaysia perlu membina sistem yang membolehkan setiap warga emas dan OKU membuat pilihan yang bermakna  bukan terpaksa bekerja demi survival, bukan juga terpaksa bersara kerana sistem tidak menyediakan ruang untuk mereka.

Kita semua berhak untuk memilih bagaimana api dalam diri kita terus menyala. - KitaReporters